辣椒含有辣椒素（为香美兰胺），吃进去后刺激舌尖、口腔粘膜、嘴里的神经末梢，通过大脑反射下来，促进唾液分泌，有利消化食物，并使人感到轻松兴奋，产生辣后的快感和美味，被认为是理想的调味品。同时也增加胃肠道消化液的分泌，由于消化液内含啡肽，不仅帮助食物的消化，而且加强胃肠道蠕动。

　　因绝大多数辛辣食物属湿热性质，能促进血液循环，使气血运行更好，脏腑得到适当滋养和推动力，每100克辣椒维生素c含量高达198mg，维生素b2、胡罗卜素及钙、铁等矿特含量也很丰富，可以提高免疫功能，寒冷的冬天适当地吃辣可以促进体内胶原蛋白的合成，防止毛细血管破裂，提高机体的免疫功能。辣椒食物还能增加脑细胞的活性，延缓衰老，减慢退化。

　　有人说，辣椒因含胡萝卜素能促进维生素a的形成，可以起保护皮肤及体内粘膜完整性的作用。因能刺激细胞间传达信息的基因，可预防癌症。由于其能抗低密度胆固醇(ldl)被氧化成有害的形态，所以可预防动脉硬化。

　　虽然，辣椒有上述众多的益处，但是，不是人人皆宜吃辣椒，尤其过量服用有害，甚至可危及生命。